Data: 10/03/2026
Riassunto
I cinque avventurieri convergono su New Avalon da percorsi diversi, accomunati dalla decisione di spingersi verso nord lungo la Frontiera. Scelgono la via più economica — il battello fluviale — e si imbarcano sulla Ben Campbell, una steamboat che risale il Mississippi. La prima giornata scorre pigra tra le acque limacciose del Grande Fiume, ma la notte porta con sé un’ombra silenziosa e un grido che promette guai.
Immagini salienti
Il grido nella notte
Dora e Leman sul ponte della Ben Campbell mentre una barca senza luci la segue nel buio del Grande Fiume.
Eventi principali
I cinque si ritrovarono a New Avalon quasi per caso, o forse per il tipo di destino che spinge certa gente verso i confini delle mappe. Kelvor Rivib, il paladino, e Grombrindal, il guerriero nano, giunsero dal Vecchio Mondo con il peso delle proprie ragioni sulle spalle. Gud Bender, mago nano dal temperamento pragmatico, arrivò per vie sue. Dora l’Esploratrice — mezz’elfa, ranger, accompagnata dal suo inseparabile mulo — e Leman Russ, druido mezzelfo dalle maniere selvatiche, emersero invece dalla periferia del Nuovo Mondo, già avvezzi alla polvere delle strade coloniali.
La meta comune era a nord, oltre la capitale, dove la Frontiera offriva lavoro, terra e guai in egual misura. Il mezzo più comodo e accessibile per risalire il fiume era la Ben Campbell, una steamboat a vapore in partenza due giorni dopo. Il tempo bastò appena per procurarsi i biglietti e prendere posto a bordo.
La giornata di navigazione trascorse senza incidenti degni di nota: il battello risaliva placido la corrente del Mississippi, i passeggeri si mescolavano tra i ponti, e il paesaggio delle Pianure del Sud scorreva lento oltre le ringhiere. Nulla di memorabile, se non la calma tesa che precede sempre qualcosa.
Fu durante la prima notte che le cose cambiarono. Mentre Kelvor, Grombrindal e Gud dormivano nelle proprie cabine, Dora e Leman Russ si trovavano ancora sul ponte — e furono loro a notare una piccola imbarcazione a poppa, senza luci, che manteneva la distanza con la costanza di chi segue di proposito. Una barca fantasma nel buio del fiume, troppo vicina per essere una coincidenza, troppo lontana per essere una minaccia immediata.
Leman, con la prudenza di chi conosce il mondo naturale e i suoi presagi, si rivolse a un piccolo gruppo di druidi che viaggiava sulla Ben Campbell, chiedendo loro di tenere la situazione sotto controllo. Fu una decisione che si sarebbe rivelata saggia, perché poco dopo un grido femminile squarciò la quiete della notte, proveniente dalle cabine di lusso del battello. Un suono acuto, pieno di terrore genuino, che echeggiò sul ponte e si spense sull’acqua nera del Grande Fiume.
Personaggi non giocanti incontrati
- Ben Campbell (steamboat) — Battello a vapore che risale il Mississippi da New Avalon verso nord. Trasporta passeggeri di ogni ceto, dalle cabine di lusso ai ponti inferiori.
Luoghi visitati
- New Avalon — La capitale federale, alla foce del Grande Fiume. Punto di partenza dell’avventura, dove i cinque personaggi si sono riuniti prima della partenza.
- Il Mississippi — Il Grande Fiume, risalito a bordo della Ben Campbell. Arteria principale del commercio fluviale tra le Pianure del Sud e il Middle West.