Descrizione
Il Nuovo Mondo è costruito sul denaro. Non sull’onore, non sulla tradizione, non sulla stirpe — sul denaro. Questa è la differenza più profonda rispetto al Vecchio Mondo, e anche la più ipocrita: perché se formalmente chiunque può arricchirsi, nella pratica le opportunità non sono distribuite in modo uguale, e chi parte con più capitale finisce invariabilmente con averne ancora di più.
La valuta ufficiale degli Stati Uniti è il dollaro ($), emesso dalla Zecca Federale di New Avalon. Il resto — i valori, i prezzi, le gerarchie economiche — dipende da dove ti trovi, chi sei e quanta fortuna hai avuto nell’ultimo anno.
Origini
Il dollaro nasce al Concilio di New Avalon (anno 0 d.C.) come atto politico prima ancora che economico: unificare undici colonie con undici sistemi monetari diversi richiedeva una valuta comune che non appartenesse né a Terralba né al Caporalato. La scelta di ancorare il dollaro all’oro e all’argento fu pragmatica; quella di coniare le monete in rame fu rivoluzionaria, anche se nessuno lo capì subito.
Il rame era il metallo più comune nel Nuovo Mondo, abbondante nelle colline occidentali e relativamente facile da estrarre. Solo decenni dopo — quando la tecnomagia del Caporalato si diffuse nelle colonie e il rame si rivelò il materiale runico per eccellenza — si capì che la Zecca aveva inconsapevolmente posto il materiale strategico più importante del mondo alla base del sistema monetario quotidiano. Le implicazioni di questa sovrapposizione non sono ancora state risolte.
Diffusione e praticanti
La valuta in circolazione
Il dollaro esiste in due forme principali.
Le monete metalliche sono le più diffuse e le più affidabili. Circolano in tagli standard: il centesimo in rame puro ($0.01), il nichel in lega ($0.05), il dime in argento ($0.10), il quarto in argento ($0.25), il mezzo dollaro in argento ($0.50), il dollaro in argento ($1.00) e le rare monete d’oro da cinque e dieci dollari. Le monete di rame hanno un valore aggiuntivo non ufficiale: possono essere fuse e usate come materiale runico di bassa qualità. Nessuna legge lo vieta esplicitamente — il che è sufficiente a rendere il rame più prezioso dell’argento in certi contesti tecnomagici.
Le banconote federali sono emesse dalla Banca Federale in tagli da $1, $5, $10, $20 e $100. Nelle città della East Coast e nelle grandi piazze commerciali come Valdoren sono accettate senza discussione. Sulla Frontiera il discorso cambia: un colono diffida di qualsiasi cosa non possa portare in tasca e mordere per verificarne l’autenticità. Più ci si allontana dalle filiali della Banca Federale, più il cambio banconota-moneta subisce uno sconto informale del 5-10%.
Salari: quanto vale il lavoro
Il valore del lavoro cambia radicalmente a seconda di dove ci si trova.
East Coast — la misura normale
Sulla costa orientale, dove l’economia è matura e la concorrenza abbonda, i salari sono stabili e modesti. Un operaio comune guadagna circa $1 al giorno ($260 annui); un carpentiere qualificato arriva a $1.50 ($390 annui); un meccanico runista — figura rara e preziosa — può chiedere $3-5 al giorno. Un avvocato di medie fortune fattura $500-800 l’anno; un medico stimato il doppio.
Middle West — la misura intermedia
Nelle pianure centrali i salari si abbassano leggermente per il lavoro ordinario ma si alzano per le specializzazioni utili alla vita sul fiume e nelle praterie. Un lavoratore agricolo prende $0.75 al giorno; un cowboy tra $1 e $1.25; un marinaio su steamboat $1.50. Chi sa riparare un motore a vapore o mantenere le rune di un aratro meccanico trova lavoro a $3-4 al giorno ovunque, senza cercare.
Frontiera e zone minerarie — l’economia dell’azzardo
La Frontiera non ha salari: ha scommesse. Quando c’è un filone, un minatore può guadagnare $5-10 al giorno — più di un capitano dell’esercito federale. Quando il filone si esaurisce, guadagna zero. Un pistolero assoldato per proteggere una carovana o una miniera porta a casa $3-5 al giorno più vitto e alloggio; una guida esperta che conosca i sentieri delle Terre Selvagge può chiedere $2-3 al giorno e spuntarli senza fatica.
Effetti sul mondo
Prezzi di riferimento
La tabella seguente è calibrata per il Middle West, la regione più “media” del Nuovo Mondo. I prezzi sulla East Coast sono generalmente il 20-30% più bassi; sulla Frontiera e nelle zone di boom minerario possono essere il doppio o il triplo.
Cibo e bevande
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Pasto semplice (pane, carne secca, fagioli) | $0.10 |
| Pasto completo in locanda | $0.25–$0.50 |
| Cena in ristorante decente | $1.00–$1.50 |
| Bicchiere di whisky | $0.05–$0.10 |
| Caffè (tazza) | $0.05 |
| Birra (bicchiere) | $0.05 |
| Bottiglia di vino locale | $0.50–$1.00 |
| Bottiglia di champagne importato | $3.00–$5.00 |
Alloggio
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Posto in dormitorio (ostello, nave) | $0.25/notte |
| Stanza singola in locanda ordinaria | $0.50–$1.00/notte |
| Stanza in locanda di buon livello | $1.50–$3.00/notte |
| Suite in albergo di lusso (East Coast) | $5.00–$10.00/notte |
Trasporti
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Biglietto steamboat (ponte, New Avalon–Valdoren) | $3.00–$5.00 |
| Biglietto steamboat (cabina, New Avalon–Valdoren) | $10.00–$20.00 |
| Biglietto ferroviario (per miglio) | $0.03–$0.05 |
| Diligenza (per miglio) | $0.10–$0.15 |
| Noleggio cavallo (al giorno) | $0.50–$1.00 |
| Passaggio con carovana (viaggio completo verso la Frontiera) | $150.00–$200.00 |
Armi e attrezzatura
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Revolver tecnomagico (nuovo, qualità standard) | $10.00–$15.00 |
| Revolver tecnomagico (qualità superiore, marchio Caporalato) | $20.00–$25.00 |
| Ricarica runica (cilindro singolo) | $0.50–$1.00 |
| Manutenzione revolver (meccanico runista) | $2.00–$5.00 |
| Fucile tecnomagico | $15.00–$25.00 |
| Coltello da caccia | $1.00–$3.00 |
| Pugnale ordinario | $0.50–$1.00 |
Animali
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Cavallo da lavoro | $80.00–$120.00 |
| Cavallo da sella (buona qualità) | $120.00–$185.00 |
| Mulo | $100.00–$150.00 |
| Bue (per aratro o traino) | $50.00–$80.00 |
Equipaggiamento da minatore e pioniere
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Piccone | $2.00–$3.00 |
| Padella per setacciare | $5.00–$8.00 |
| Culla per setacciare (grande) | $40.00–$60.00 |
| Concessione mineraria (piccola, zona già sfruttata) | $200.00–$500.00 |
| Concessione mineraria (promettente, zona nuova) | $2.000.00–$20.000.00 |
Articoli di lusso nanici
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Boccale in argento nanico (cesellato) | $50.00–$150.00 |
| Set da sei boccali | $400.00–$800.00 |
| Orologio nanico (precisione garantita tre generazioni) | $200.00–$500.00 |
| Armatura nanica (rara, su commissione) | $800.00–$2.000.00 |
Il rame: dove l’economia incontra la tecnomagia
Il rame è il metallo nervoso del Nuovo Mondo. Vale come moneta, vale come materiale runico, vale come simbolo di chi controlla il futuro tecnomagico.
Le miniere di rame nel Far West e nelle Montagne Rocciose sono il vero oggetto del desiderio delle grandi compagnie — non l’oro, non l’argento. Una miniera d’oro arricchisce chi la gestisce; una miniera di rame rifornisce l’industria tecnomagica di mezzo continente. Le compagnie del Caporalato lo sanno da decenni; le compagnie federali stanno imparando. Nel mezzo, i coloni che per caso si trovano su un giacimento di rame spesso non capiscono perché improvvisamente ci sono tre avvocati e un funzionario federale alla loro porta.
Le taglie sui ricercati seguono una logica economica precisa: $50 per un ladro di secondo piano, $100-$200 per un fuorilegge con precedenti di violenza, $500 o più per capi-banda o criminali di rilevanza federale. Cifre che rappresentano mesi di salario per un operaio comune — abbastanza da motivare qualcuno, ma non così alte da scatenare la caccia sistematica.
Il mercato del lavoro coatto
Nelle colonie del Sud che mantengono il sistema dei “contratti di servitù” — eufemismo che non inganna nessuno — gli halfling e gli gnomi hanno un valore di mercato codificato. Un contratto per un halfling giovane e in salute vale $400-$600; uno specializzato in meccanica o agricoltura può toccare $800-$1.200. I contratti degli anziani o dei malati scendono a $100-$300.
Nelle colonie abolizioniste del Nord il sistema formale non esiste, ma i meccanismi informali di discriminazione salariale producono risultati simili: un halfling o uno gnomo libero guadagna $0.30-$0.50 al giorno per lo stesso lavoro che porta a un umano $0.75-$1.00. La differenza viene giustificata con qualità del lavoro, affidabilità, garanzie legali — argomenti che cambiano a seconda di chi li fa, ma che convergono sempre sullo stesso risultato.
Banche, credito e speculazione
La Banca Federale è il cuore finanziario degli Stati Uniti. Le sue filiali principali si trovano a New Avalon, Lythandor, Valdoren e Silverado; sportelli minori operano in ogni città di Frontiera con aspirazioni di permanenza. Emette banconote, gestisce il debito pubblico, finanzia la costruzione della ferrovia e concede credito a tassi che variano tra il 6% annuo per i clienti affidabili della East Coast e il 20% per i minatori speculativi della Frontiera.
Il mercato delle concessioni minerarie è l’angolo più volatile — e più corrotto — dell’economia federale. Un lotto messo all’asta a Valdoren il primo venerdì del mese può valere $200 se il sottosuolo è già stato sondato e trovato scarso, o $50.000 se qualcuno ha notizie di un filone nuovo che il mercato non conosce ancora. Le notizie si comprano, si vendono e si falsificano. I notai che rogitano i contratti di concessione sono tra i professionisti più ricchi — e più in pericolo — del Middle West.